Nas últimas décadas, com a utilização generalizada de produtos plásticos, os microplásticos tornaram-se omnipresentes no ambiente. Mais importante ainda, o aumento da investigação mostra que estes microplásticos podem acumular-se no corpo humano; os cientistas os encontraram no sangue, pulmões, rins, fígado, sistema reprodutivo e até mesmo no cérebro.
Na vida real, os microplásticos estão por toda parte. O ar que respiramos, a água engarrafada, os sacos de embalagem de alimentos, os recipientes para levar, etc., conduzem inevitavelmente à nossa exposição e ingestão de microplásticos, que podem potencialmente prejudicar vários órgãos e sistemas do corpo humano. Pesquisas anteriores concentraram-se geralmente na detecção da presença de microplásticos, na revelação dos seus potenciais efeitos tóxicos e na remoção de microplásticos do ambiente. Para os microplásticos que já invadiram o corpo humano, ainda não existe uma estratégia eficaz de eliminação.
Recentemente, dois novos estudos realizados por estudiosos chineses trouxeram um novo avanço na eliminação de microplásticos-usando probióticos recém-descobertos para adsorver e promover a eliminação de microplásticos do corpo e, ao mesmo tempo, reparar os danos causados pelos microplásticos.
Em 10 de janeiro de 2025, uma equipe de pesquisa liderada pelo Dr. Rao Chitong, Cientista Chefe da Microbiologia do Cristal Azul, publicou um artigo de pesquisa intitulado "Novos probióticos que adsorvem e excretam microplásticos in vivo mostram benefícios potenciais para a saúde intestinal" na revista Frontiers in Microbiology.
A poluição por microplásticos proveniente de alimentos e água representa um risco significativo para a saúde biológica. Os microrganismos têm o potencial de remover microplásticos do meio ambiente, mas atualmente não existe um método para remover esses microplásticos não{1}}degradáveis já presentes no corpo humano. Neste novo estudo, a equipe de pesquisa propôs o uso de probióticos para adsorver e remover partículas microplásticas ingeridas no intestino.
A equipe de pesquisa usou um método de triagem de alto-rendimento para avaliar de forma abrangente 784 cepas bacterianas para determinar sua capacidade de adsorver poliestireno (PS) de tamanho de 0,1-mícron-, comumente usado em eletrodomésticos, brinquedos, necessidades diárias, embalagens plásticas, materiais de construção e dispositivos médicos. Entre essas cepas, a equipe de pesquisa descobriu que dois probióticos – Lactobacillus paracasei DT66 e Lactobacillus plantarum DT88 – exibiram o melhor efeito de adsorção de partículas microplásticas in vivo e foram eficazes contra vários tipos de microplásticos (PS, PE, PC, PP e PET).
A microscopia eletrônica de varredura mostrou que os probióticos DT66 e DT88 poderiam adsorver microplásticos
Em seguida, a equipe de pesquisa conduziu experimentos in vivo com animais. Depois que os ratos receberam esses probióticos por via oral, os probióticos foram capazes de adsorver microplásticos como ímãs, formando "aglomerados-de plástico bacteriano", que foram então excretados do corpo. Especificamente, a taxa de excreção de microplásticos no sistema digestivo dos ratos aumentou 36% e a quantidade de partículas microplásticas residuais nos intestinos diminuiu 67%.
Além disso, este estudo também confirmou que a cepa Lactobacillus plantarum DT88 pode aliviar a inflamação intestinal causada por microplásticos de poliestireno (PS). Em resumo, este estudo propõe uma nova estratégia probiótica para abordar os riscos à saúde-relacionados aos microplásticos, destacando o potencial do uso de cepas específicas de probióticos para eliminar microplásticos do ambiente intestinal e reduzir esses riscos.
Os probióticos DT66 e DT88 promovem a eliminação de microplásticos
Em 1º de fevereiro de 2025, a equipe liderada por Rao Chitong da Lanjing Microbiology, em colaboração com a equipe liderada por Wang Gang da Universidade de Jiangnan, publicou um artigo de pesquisa na revista *Environmental Pollution* intitulado: "As bactérias do ácido láctico reduzem a toxicidade induzida por micro- e nanoplásticos-de poliestireno através de sua capacidade de ligação biológica-e capacidade de reparo do ambiente intestinal".
Os microplásticos são um poluente ambiental emergente que tem recebido atenção considerável nos últimos anos. Atualmente, existe uma investigação considerável sobre os efeitos tóxicos dos microplásticos nos animais (especialmente organismos aquáticos e mamíferos), mas a investigação e os dados sobre a redução dos efeitos tóxicos da exposição permanecem muito limitados.
As bactérias do ácido láctico (LAB, incluindo Lactobacillus) são reconhecidas como probióticos seguros de qualidade alimentar. Eles possuem a capacidade de reparar a barreira intestinal, regular a microbiota intestinal e modular a imunidade do hospedeiro. Eles também têm a capacidade de bioligar substâncias nocivas, potencialmente adsorvendo microplásticos no corpo humano e reduzindo seus níveis de acumulação, mitigando assim a toxicidade potencial.
Neste novo estudo, a equipa de investigação selecionou bactérias lácticas (DT11, DT22, DT33, DT55 e DT66) com diferentes capacidades de ligação a microplásticos in vitro para intervir em ratos expostos a microplásticos, explorando a sua eficácia na redução da toxicidade causada pela exposição a microplásticos.
Os resultados mostraram que as bactérias lácticas com maior capacidade de adsorção de microplásticos (DT11, DT33, DT55 e DT66, com taxas de adsorção superiores a 60%) foram mais eficazes no alívio da toxicidade causada pela exposição aos microplásticos. No entanto, vale ressaltar que *Lactobacillus plantarum* DT22, apesar de exibir baixa adsorção microplástica (aproximadamente 10%), desempenhou um papel crucial na regulação positiva dos níveis de expressão de proteínas de junção estreita (por exemplo, ZO-1) e na regulação da microbiota intestinal.
Cepas de Lactobacillus que exibem adsorção de microplásticos, tanto in vivo quanto in vitro, reduziram efetivamente a toxicidade (por exemplo, hepatotoxicidade e toxicidade testicular) causada pela exposição a microplásticos. Este efeito é conseguido através de dois mecanismos possíveis: primeiro, os lactobacilos podem adsorver microplásticos e promover a sua excreção nas fezes, reduzindo assim a sua acumulação in vivo; segundo, os lactobacilos podem reparar a barreira intestinal, regular a microbiota intestinal e aumentar a produção de ácidos graxos de cadeia-curta (por exemplo, butirato).
Lactobacillus reduz danos hepáticos-induzidos por microplásticos
Lactobacillus reduz danos testiculares e colônicos-induzidos por microplásticos
Estes resultados indicam que o efeito atenuante dos lactobacilos na toxicidade microplástica reside não apenas na sua capacidade de ligação biológica, mas também na sua capacidade de reparar o ambiente intestinal danificado. Em outras palavras, o lactobacillus não é apenas um “transportador” no intestino (promovendo a excreção de microplásticos), mas também um “reparador” (reparando danos-induzidos por microplásticos). Portanto, a equipe de pesquisa recomenda o uso de bactérias probióticas do ácido láctico como uma intervenção dietética para reduzir a toxicidade causada pelos microplásticos. No geral, estas duas descobertas inovadoras oferecem uma abordagem completamente nova para resolver o problema dos microplásticos e abrem novos caminhos para melhorar a saúde intestinal e restaurar o equilíbrio do microbioma intestinal, possuindo assim implicações ambientais e de saúde significativas.
