Garrafas plásticas de tereftalato de polietileno (PET) são resíduos de alto-valor com um processo de reciclagem bem{1}}estabelecido e uma cadeia industrial madura em todo o mundo. Muitos países alcançaram taxas de recolha de garrafas PET impressionantes: os estados membros da UE reportam cerca de 90% através de sistemas de depósito, com uma taxa global de reciclagem na UE de 58,2% em 2017. O Japão apresenta uma taxa superior a 92%, enquanto a China recicla mais de 94% das suas garrafas de bebidas PET.
Apesar das tecnologias avançadas de reciclagem, muitos fabricantes ainda enfrentam problemas com a qualidade do PET reciclado, que muitas vezes não cumpre os padrões do mercado e pode levar a perdas financeiras. Para melhorar a situação, os seguintes desafios no processo de reciclagem de PET devem ser enfrentados:
1. Etiquetas de PVC
Aproximadamente 70% das garrafas PET de bebidas na China usam rótulos de PVC. Devido às densidades semelhantes entre PVC e PET, a separação por flotação é ineficaz. A contaminação por PVC não apenas reduz a qualidade dos flocos reciclados, mas também libera substâncias tóxicas-como monômeros de cloreto de vinila e plastificantes-especialmente sob altas temperaturas ou quando em contato com óleos.
2. Resíduos de Adesivo
Adesivos à base de solvente-e à base-de água são comumente usados para fixar etiquetas. Variantes à base-de solvente, preferidas por seu baixo custo, são difíceis de remover devido à sua composição orgânica, complicando o processo de lavagem e reduzindo a eficiência.
3. Contaminação por óleo
As garrafas de óleo representam 5–10% das embalagens PET recicladas. Normalmente, restam cerca de 3% do óleo residual, juntamente com molhos e condimentos. Essas impurezas causam contaminação-cruzada durante a britagem e a lavagem, aumentando os custos de tratamento de águas residuais e apresentando desafios para os métodos de reciclagem física e química.
4. Componentes de vedação
Componentes como vedações de alumínio e juntas de borracha acrescentam complexidade ao processo de classificação. Embora as tampas puras de PP ou PE possam ser separadas, os materiais misturados são mais difíceis de classificar e afetam negativamente a qualidade dos flocos de PET reciclado.
5. Aditivos-não compatíveis
Alguns produtores incorporam corantes ou outros aditivos em PET que podem não estar em conformidade com as regulamentações de materiais-de contato com alimentos. A segurança indefinida desses aditivos afeta a adequação do PET reciclado para reutilização em aplicações de qualidade-alimentícia.
6. Garrafas PET coloridas
Embora as máquinas-de classificação por cores possam separar garrafas coloridas, as cores misturadas reduzem a eficiência da classificação e diminuem o valor da produção reciclada. Cores diferentes devem ser processadas separadamente para manter a qualidade do material.
7. Tampas de garrafa PP/PE
A maioria das tampas é feita de PP ou PE. Sua densidade é próxima à da água, tornando a separação por flotação convencional ineficaz. É necessário equipamento adicional para tanques de lavagem, aumentando os custos de processamento.
8. Materiais Misturados
Para melhorar o desempenho, o PET é frequentemente misturado com outros polímeros em componentes como tampas, alças ou rótulos. Esses materiais misturados são difíceis de remover durante a classificação e podem tornar lotes inteiros não recicláveis.
9. Impurezas como sedimentos e sujeira
As garrafas PET enfardadas geralmente contêm cores misturadas (transparente, azul, verde) e estão contaminadas com areia, óleo, papel e outros resíduos. Impurezas excessivas diminuem a qualidade da saída e impedem o processo de reciclagem.
10. Processos de reciclagem inadequados
Os principais estágios, como lavagem a quente, enxágue-em vários estágios, desidratação e secagem influenciam significativamente a qualidade final do floco. O enxágue insuficiente-geralmente visando reduzir custos-e a falha no controle do teor de umidade abaixo de 1–2% podem comprometer a limpeza e o desempenho.
Máquinas Kitech: possibilitando a reciclagem sustentável de PET
Na Kitech Machinery, temos o compromisso de avançar na tecnologia de reciclagem de plástico e apoiar os fabricantes na produção de flocos de PET reciclado de alta-qualidade e{1}}ecologicamente corretos. Através da inovação e de soluções personalizadas, ajudamos a superar estes desafios e a apoiar uma economia circular para os plásticos.
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