No Mercado Kimironko, em Kigali, capital do Ruanda, apesar da sua atmosfera movimentada, não se vêem sacos de plástico em lado nenhum. A consciência ambiental é profunda entre os habitantes locais; os vendedores fornecem voluntariamente sacolas de papel ou sacolas reutilizáveis, enquanto sacolas de tecido e-não tecido se tornaram as novas favoritas nas ruas. Desde que o Ruanda promulgou a proibição do plástico em 2008, a produção, utilização, importação e venda de sacos de polietileno foram completamente proibidas, e os infratores enfrentam penas severas. Esta medida não só melhorou o ambiente de mercado, mas também demonstrou o respeito e a protecção dos ruandeses pelo ambiente ecológico.
I. Mudanças nos mercados de Kigali
Desde a proibição do plástico em Ruanda em 2008, a consciência ambiental nos mercados aumentou, as sacolas plásticas quase desapareceram e alternativas como sacolas tecidas e não{1}}tecidas se espalharam, transformando a aparência da cidade. As sacolas plásticas, uma invenção que já revolucionou a vida humana, são hoje altamente controversas devido à sua dificuldade de degradação. O seu longo processo de degradação natural não só polui o solo e as fontes de água, mas também se decompõe em pequenos fragmentos no oceano, representando uma ameaça potencial aos ecossistemas e à saúde humana. Em Kigali, capital do Ruanda, os sacos de plástico raramente são vistos, graças à proibição estrita de plásticos implementada no país em 2008. Naquela altura, Kigali estava cheia de sacos de plástico descartados; esses resíduos plásticos não{6}}biodegradáveis não apenas obstruíram as tubulações subterrâneas de água, mas também afetaram seriamente a aparência da cidade e a saúde de pessoas e animais. No entanto, dez anos depois, os resultados da “proibição do plástico” no Ruanda são evidentes. As margens das estradas da cidade são exuberantes e quase não há “poluição branca” nas ruas. A sua aparência limpa e ordenada está entre as melhores das cidades africanas.
O papel conjunto do governo e dos cidadãos ruandeses A aplicação rigorosa do governo e o elevado cumprimento por parte dos cidadãos, juntamente com a cooperação inovadora do sector privado, resolveram eficazmente o problema da poluição branca, demonstrando o sucesso da transformação do Ruanda. Na verdade, a transformação bem-sucedida do Ruanda depende não apenas da aplicação estrita do governo, mas também do cumprimento por parte dos cidadãos e da cooperação inovadora do setor privado. Embora muitos países desenvolvidos ainda estejam hesitantes quanto a uma proibição total dos plásticos, o Ruanda demonstrou que, com uma forte vontade governamental, cidadãos- cumpridores da lei e uma cooperação activa do sector privado, o problema da poluição por plásticos pode ser eficazmente resolvido.
O uso e as oportunidades de negócios de alternativas não{0}}plásticas A proibição do plástico criou novas oportunidades de negócios para materiais de embalagem de papel. O aumento da procura de sacos de papel beneficiou empresas como a Bonus Industries Ltd. “O Ruanda é um país onde as políticas são implementadas de forma eficaz”, afirma um empresário chinês de Wenzhou, província de Zhejiang, que dirige hotéis e supermercados no Ruanda há mais de 20 anos e testemunhou a transformação do país de uma sobrecarga de sacos de plástico para uma proibição total. Hoje, seu supermercado só fornece sacolas de papel e não{5}}tecido, e ele está acostumado há muito tempo a um estilo de vida-sem plástico. Nas fases iniciais da implementação da política, o governo municipal de Kigali enfatizou os danos ambientais dos plásticos e a importância do cumprimento através de vários canais, incluindo documentos oficiais, televisão e rádio. Ele admitiu que inicialmente, como outros, pensou que a política seria relaxada. No entanto, o governo enviou pessoas para realizar inspeções rigorosas em várias lojas, e sua loja foi multada por violar os regulamentos sobre o uso de sacolas plásticas, o que o fez perceber profundamente que “leis rígidas não devem ser menosprezadas”.
II. Impacto Global da Experiência Ruandesa
Práticas semelhantes de proibição de plástico no Quênia
Quénia e Ruanda implementou uma proibição rigorosa do plástico em 2017, com resultados significativos: menos sacos de plástico, utilização de alternativas e melhores ambientes urbanos. A prática de proibição do plástico no Ruanda constituiu um exemplo para África e para o mundo. O Quénia, outro país da África Oriental, seguiu o exemplo, implementando uma proibição ainda mais rigorosa do plástico em Agosto de 2017, proibindo completamente a utilização, produção e importação de sacos de plástico comerciais e domésticos, incluindo sacos de pano e sacos planos. Os infratores enfrentam multas de até 4 milhões de xelins quenianos (aproximadamente 39.600 dólares) e até quatro anos de prisão.
III. Políticas de proibição de plástico na promoção de África em todos os continentes e a nível global
A avaliação das políticas de proibição do plástico pelas Nações Unidas e pelos governos nacionais indica que a cooperação regional e as tecnologias avançadas podem reduzir de forma mais eficaz a poluição plástica e promover a proteção ambiental global. Em junho deste ano, na cúpula do G7 realizada em Quebec, Canadá, o presidente ruandês Kagame compartilhou a experiência de dez{2}}anos de seu país com proibições de plástico e enfatizou a importância das parcerias público-privadas. Afirmou que envolver o sector privado na procura de soluções viáveis não só ajuda a reduzir a resistência à mudança, mas também cria novos empregos e fluxos de rendimento. Em última análise, os cidadãos, residentes e turistas ruandeses serão beneficiados, aproveitando a vida num ambiente mais limpo.
Este ano, um relatório do Programa das Nações Unidas para o Ambiente (PNUMA) listou mais de 80 países em todo o mundo que implementaram proibições ou restrições ao plástico, 28 dos quais estão localizados em África. Países como Marrocos e Níger também se juntaram às fileiras daqueles que proíbem os plásticos, mas a eficácia varia. O Quénia enfrenta dois grandes desafios no seu processo de proibição do plástico: encontrar materiais alternativos economicamente viáveis e garantir que a proibição abrange os países vizinhos para evitar o contrabando de plástico. Mohamed, Diretor Regional do PNUMA para África, afirmou... Atani sugere que o estabelecimento de planos regionais de proibição do plástico ajudaria a aplicar a proibição de forma mais eficaz. Ao mesmo tempo, os governos, o sector privado e a sociedade civil precisam de trabalhar em conjunto para garantir que a política de proibição do plástico seja eficaz.
